Toen

Ik ben geboren en getogen in een wijk in Arnhem die aan het bos grenst. Toen ik daar woonde betekende dat niet veel voor me. Kinderfeestjes in het bos, naar school fietsen tussen de bomen, ontelbare keren wandelen in de natuur, continu de geluiden van de vogels horen en eekhoorntjes op het balkon. Dat was toen allemaal normaal.

De achtertuin

Zo vond ik het enorm vervelend om de bult (heuvel) op te fietsen naar de middelbare school, het was een uitdaging. De wijk waarin ik woonde zat ook bovenaan een bult, waardoor ik altijd naar alles eerst de bult af moest fietsen en op de terugweg de bult op. Ik vond het niet leuk. Als ik daar nu op terugkijk is dat best grappig, want momenteel vind ik het juist 'te plat' in Den Haag en geniet ik van wielrennen. Mijn moeder houdt ook enorm van planten en ik kan me herinneren dat ze uren in de tuin kon doorbrengen. Dit begreep ik vroeger nooit. Jaren later realiseer ik me dat hier onbewust een zaadje is geplant.

Suriname

In April 2017 maakten mijn moeder en ik een reis naar haar geboorteland, Suriname. Terwijl we bij mijn opa en oma verbleven, hebben we tijdens deze reis, nog een reis gemaakt naar het binnenland van SU. Ik zal nooit vergeten hoe we een lange weg afreden, grenzend aan de jungle met dode slangen op de weg, om vervolgens aan te komen in het laatste dorp van het binnenland voordat je de jungle ingaat. Vervolgens pakten we een bootje naar het mini-eiland waar we verbleven en voeren we over water door het diepste van de jungle heen.

Een eiland in Suriname

Op dat eiland aangekomen verbleven we vervolgens in het midden van de natuur voor een paar dagen. Omring door alleen maar water, junglegeluiden en een mooie zonsondergang, elke avond kwamen we tot rust. Het was een gek maar goed gevoel om daar te zijn. Ondanks dat ik dit mijn mooiste reis tot nu toe vind, was ik toen niet zo met de natuur bezig. Ik vond het mooi, maar keek er stiekem ook naar uit om weer Wi-Fi te hebben. Zoals de meeste 14-jarigen op dat moment gok ik.

De wietplant

Het zaadje dat in mijn jeugd is geplant, begon pas te groeien toen ik een ander zaadje zag groeien, namelijk die van de wietplant van mijn toenmalige huisgenoot. In de zomer van 2022 besloot hij om een wietplant te kweken, in een pot naast de loungeset in de achtertuin. Omdat ik nog nooit een wietplant in het echt had gezien en ik dit een intrigerend proces vond, lette ik veel op de plant en viel de progressie me op. Elke keer wanneer ik buiten zat, keek ik naar de plant en zag ik hem groeien. Het moment dat de eerste bladeren omhoog kwamen heb ik gezien, het moment dat de eerste takjes verschenen, hoe de plant een klein boompje werd en uiteindelijk een sterke wietplant. Ik vond dit zó fantastisch dat ik besloot dat mijn kamer een plant nodig had. Dit was het officiële begin van mijn planten avonturen.

Kamerplanten

Ik begon planten vanuit een andere hoek te bekijken en kocht er meer en meer. Met een beetje research zijn ze blijkbaar vrij makkelijk te onderhouden en mijn enthousiasme hierin stak ook een andere huisgenoot aan. Dit resulteerde erin dat we tripjes maakten naar de plantenwinkel in de buurt en binnen no-time onze urban jungle hebben gecreëerd. De urban jungle werd het kenmerk van ons huis en opeens begreep ik waarom mijn huisgenoot geen gordijnen wilde installeren omdat de planten dan niet genoeg licht krijgen. Hij had gelijk.

Ontwikkeling

Na de wietplant en onze urban jungle is mijn liefde voor de natuur hard gaan groeien. Al snel bloeide mijn liefde voor buitenplanten ook op. Ik probeerde zoveel mogelijk tijd te besteden in de natuur. Daarbij realiseerde ik me pas hoezeer ik van de natuur in Arnhem genoot toen ik was verhuisd naar Delft. De zin dat je dingen pas mist wanneer ze weg zijn werd toen duidelijk voor me... Ik begon meer vakanties te spenderen in de natuur om zo mijn verbinding te versterken. Het toppunt hiervan was toen ik in een grot, grenzend aan het strand in Griekenland sliep. Om vanuit die grot over het water de zon te zien opkomen met bergen op de achtergrond. De hele nacht het rustige geluid van de golven die aanspoelen en weer verdwijnen. Ik denk nog vaak aan dat moment.

Vakanties

Zo is er ook een vakantie in Italië waarbij een vriend en ik spontaan een berg beklommen en beloond werden met een prachtig uitzicht. Om helemaal bovenop de berg te staan, nadat je die zelf hebt beklommen, met ontzettend harde wind, pizza die we van de bakkerij nog over hadden en oneindig uitzicht over andere bergen. Het was prachtig. Een vakantie die me ook bijblijft is met een vriendin op Ibiza. We kwamen op AirBnB een tent onder een dennenboom tegen en we waren op slag verliefd. Ik heb eerder wel gekampeerd, maar deze keer was het met een composttoilet en buiten douchen. We leefden een week buiten in de zon en regen en dat heeft mijn perspectief over huizen veranderd. Waar zijn die eigenlijk voor?